Aunque en el lenguaje cotidiano
la rapidez y la velocidad son prácticamente sinónimas, la ciencia
hay diferencia importante entre ellas.
Si
conoce la rapidez de un cuerpo, conoce a cuantos metros por segundo
avanza y le permitirá distinguir entre lento o rápido. La RAPIDEZ
es una magnitud
escalar
que relaciona la distancia recorrida con el tiempo.
La
VELOCIDAD
es una magnitud
vectorial
que relaciona el cambio de posición (o desplazamiento) con el
tiempo. El término velocidad incluye además de la rapidez, la
dirección del movimiento la cual se debe conocer en la resolución
de algunos problemas.
Observa
por tanto que la rapidez media es la relación
entre la distancia y el tiempo, es equivalente a decir que se trata
del cociente
entre la distancia total recorrida y el tiempo.
Sin
embargo la velocidad media relaciona el cambio de la posición con el
tiempo empleado en efectuar dicho cambio.
La velocidad y la rapidez
coinciden cuando la distancia recorrida y el desplazamiento
coinciden, es decir cuando estudiamos movimientos rectilíneos.
Recuerda también que la
velocidad es una magnitud derivada, si la longitud la expresamos en
metros y el tiempo en segundos la velocidad debe expresarse en las
unidades del Sistema Internacional en metro por cada segundo (m/s).
En el tema anterior hicimos
muchos ejercicios con factores de conversión para adquirir práctica,
recuerda el siguiente ejemplo:
En ocasiones cuando obtengas los
resultados en las unidades del Sistema Internacional te interesará
transformarlas por ejemplo a km/h porque en tu vida cotidiana son más
fáciles de entender:
